緊張型頭痛は、 世界的にもよくみられる 一次性頭痛の一つです。

一般的には、 頭の両側に起こる 圧迫感や締め付け感が特徴です。

軽度から中等度の痛みで、 歩行や階段昇降などの 日常的な動作では 悪化しにくい傾向があります。

ただし症状には個人差があり、 この特徴だけで 確定診断はできません。

国際頭痛分類第3版（ICHD-3）では、 緊張型頭痛は主に頭痛の頻度によって 分類されます。

各分類には、 頭痛の性質や随伴症状など、 頻度以外の診断基準もあります。

特に慢性例では、 片頭痛や薬剤の使用過多による頭痛との 鑑別・併存の評価が必要です。

緊張型頭痛だからといって 必ず肩こりを伴うわけではなく、 肩こりがあれば必ず 緊張型頭痛というわけでもありません。

緊張型頭痛の発症機序は すべてが解明されているわけではありません。

現在は、筋肉や筋膜など 頭頸部の組織からの痛みの入力と、 神経系の痛みの処理の仕組みの両方が 関係すると考えられています。

① 末梢の痛みの仕組み

首や頭の周囲にある筋肉などに 圧痛や過敏性が生じ、 痛みの情報が神経系に 伝わる場合があります。

ただし、筋肉の硬さそのものが 頭痛の強さを決めるとは限りません。

② 中枢性感作

慢性的な痛みでは、 脳や脊髄などの中枢神経系で 痛みに対する反応が 強くなることがあります。

このような痛みの処理の変化を 中枢性感作と呼びます。

慢性緊張型頭痛では、 この仕組みが関係している 可能性が示されています。

③ ストレスや睡眠との関係

睡眠不足や心理的な負担、 生活習慣の変化などが 頭痛の頻度や強さに 影響する場合があります。

緊張型頭痛では、 頭や首の周囲にある筋肉の 圧痛が認められる場合があります。

これらの筋肉に圧痛がある場合でも、 それだけで緊張型頭痛と 診断できるわけではありません。

また、頭痛の原因を 特定の筋肉一つに 決めつけないことも重要です。

① 頭痛の頻度と持続時間

月に何日頭痛があるか、 1回の頭痛がどのくらい続くかを 確認します。

② 痛みの性質

締め付け感、 拍動性の有無、 強さ、痛む場所などを確認します。

③ 随伴症状

吐き気、光・音への過敏、 視覚症状、神経症状などを確認します。

④ 薬の使用状況

市販薬を含め、 使用している薬剤と 月の使用日数を確認します。

⑤ 頭頸部・神経学的診察

必要に応じて、 頭頸部の圧痛、 頸部可動域、 筋力や感覚などを評価します。

⑥ 画像検査

典型的な緊張型頭痛で 危険な徴候がない場合、 全員にCTやMRIが 必要なわけではありません。

ただし、突然の発症、 神経症状、頭痛の変化などがある場合には、 医師が検査の必要性を判断します。

① 急性期の鎮痛薬

緊張型頭痛の急性期には、 状況に応じてアセトアミノフェン、 NSAIDsなどが検討されます。

NSAIDsは胃腸障害、 腎機能への影響、 心血管系のリスクなどに 注意が必要です。

アスピリンは、 ライ症候群との関連があるため、 16歳未満には使用しないよう NICEが勧告しています。

② オピオイドは基本的に勧められない

NICEでは緊張型頭痛の 急性期治療にオピオイドを 使用しないよう勧告しています。

③ 慢性例の予防治療

頭痛が頻繁で 日常生活に大きく影響する場合は、 予防的な薬物療法を検討します。

アミトリプチリンなどが 選択肢になる場合がありますが、 眠気、口の渇き、 便秘、心臓への影響などに 注意が必要です。

使用の可否や適応、 用量は医師が判断します。

④ 頭痛日記と再評価

治療効果は、 痛みの強さだけでなく、 頭痛が起きた日数、 薬を使った日数、 生活への影響などで評価します。

頭痛が頻繁に起こる方では、 鎮痛薬を繰り返し使用することで、 薬剤の使用過多による頭痛を 合併する場合があります。

国際頭痛分類では、 頭痛が月15日以上あり、 単純鎮痛薬を月15日以上、 3か月を超えて使用する場合などに、 診断の検討が必要になります。

複合鎮痛薬やトリプタンなどでは、 月10日以上の使用が 基準に関わる場合があります。

重要なのは服用した回数だけでなく、 月に何日使ったかです。

ただし、これらの数字だけで 診断が確定するわけではありません。 処方薬を自己判断で中止せず、 医師に相談してください。

理学療法では、 頭頸部の筋肉だけでなく、 頸椎の動き、 日常生活の活動量、 運動習慣なども評価します。

徒手療法

筋肉や関節に対する 徒手療法が症状改善に 役立つ場合があります。

ただし、治療方法や研究の質には ばらつきがあり、 強く揉めば必ず治るわけではありません。

運動療法

頸部・肩周囲の筋力運動、 身体活動の改善、 有酸素運動などが 選択肢になります。

症状と体力に合わせて、 無理のない範囲から 徐々に運動量を調整します。

薬物療法だけ、 または筋肉への施術だけに 偏るのではなく、 頭痛の頻度や生活への影響を 総合的に評価することが大切です。

緊張型頭痛に対する 鍼治療については、 頭痛の頻度を減らす目的で 複数の臨床研究が行われています。

日本の診療ガイドラインの位置づけ

日本の「頭痛の診療ガイドライン2021」でも、 緊張型頭痛に対する非薬物療法の一つとして 鍼治療が挙げられています。

ただし、推奨は弱く、 ほかの治療との組み合わせや 個別の条件を考慮する必要があります。

鍼灸の限界

鍼治療には、 刺入部の痛みや内出血などが 起こる場合があります。 まれに重篤な有害事象もあるため、 適切な衛生管理と安全な施術が必要です。

東洋医学では、 頭痛の場所や性質だけでなく、 睡眠、疲労、冷え、 食欲、精神的な負担などを 参考にする場合があります。

伝統的には、 気血の巡り、肝陽上亢、 痰湿、瘀血などの概念を用いて 状態を整理します。

頭痛に関連して扱われる経穴

当院では、 「頭痛があるから首や肩を 強くほぐせばよい」 という考え方ではありません。

まず、危険な頭痛の徴候や、 医療機関での評価が必要な状態を 確認します。

確認する主な項目

• 頭痛が始まった時期
• 突然の発症か、徐々に起きたか
• 1か月の頭痛日数
• 痛みの場所と性質
• 吐き気や光・音への過敏
• 視覚症状や神経症状の有無
• 首・肩の圧痛と可動域
• 鎮痛薬の種類と使用日数
• 睡眠・仕事・生活リズム
• 医療機関での診断・治療歴

鍼灸を検討する場合には、 頭痛の頻度や生活への影響を 確認しながら、 医学的治療を妨げない 補助的な対応を考えます。

症状が典型的でない場合や、 急な神経症状などがある場合には、 医療機関への受診を優先します。

① 頭痛日記をつける

頭痛が起きた日、 痛みの強さ、持続時間、 薬を使用した日を記録しましょう。

② 長時間の同一姿勢を見直す

デスクワークなどでは、 定期的に姿勢を変え、 無理のない範囲で身体を動かします。

③ 首と肩を軽く動かす

症状に応じて、 首のゆっくりした運動や 肩甲帯の運動を行います。

強い痛みやめまい、 神経症状を伴う場合は 運動を中止して相談してください。

④ 適度な有酸素運動

散歩など、 無理なく続けられる運動を 生活に取り入れます。

⑤ 睡眠リズムを整える

起床・就寝時刻を できる範囲で一定に保ち、 睡眠不足を避けましょう。

⑥ 強いセルフマッサージを避ける

痛む部分を強く押したり、 首を急激にひねったりすることは 避けましょう。

⑦ 薬の使用日数を確認する

頭痛薬の使用頻度が増えている場合は、 医師や薬剤師に相談しましょう。

「肩こりが原因の頭痛？」

筋肉の圧痛などが関係する場合はありますが、 筋肉だけが原因とは限りません。

「頭を強く揉めば治る？」

強い刺激が必ず有効なわけではなく、 症状を悪化させる場合もあります。

「ストレスがある人だけがなる？」

心理的な負担以外にも、 神経系の痛みの処理などが 関係すると考えられています。

「緊張型頭痛なら重大な病気ではない？」

典型的な緊張型頭痛は一次性頭痛ですが、 危険な徴候があれば 別の病気を評価する必要があります。

「鍼灸を受ければ必ず完治する？」

発作予防に役立つ可能性はありますが、 すべての方での完全治癒は保証できません。