顔面神経麻痺とは、 顔の表情をつくる筋肉を動かす 顔面神経の働きが障害され、 顔の動きが弱くなったり、 動かなくなったりする状態です。

顔面神経は第7脳神経とも呼ばれ、 表情筋の運動のほか、 舌の前方部分の味覚、 涙や唾液の分泌などにも 関係しています。

顔面神経は脳幹から出て、 側頭骨の中の狭い骨の通路を通り、 耳の周囲を経て顔の筋肉に分布します。

耳下腺の内部で枝分かれして、 前頭部、目の周囲、 頬、口元などの 表情筋へ向かいます。

顔面神経の障害される部位によっては、 涙の分泌、味覚、 音に対する反応などにも 変化が現れます。

顔面の感覚は三叉神経が中心

顔面神経は主に表情筋を動かす神経であり、 顔の皮膚の感覚は主に 三叉神経が担当しています。

そのため、顔のしびれが強い場合や、 複数の脳神経症状を伴う場合は、 顔面神経麻痺以外の病態も 評価する必要があります。

ベル麻痺は、 原因を特定できない急性の 末梢性顔面神経麻痺です。

ウイルスの再活性化、 顔面神経の炎症や浮腫などが 病態に関係すると考えられていますが、 個々の患者さんで原因が 証明できるとは限りません。

多くは顔の片側に発症し、 数時間から数日以内に 麻痺が進行します。

代表的な症状

• 片側の額にしわを寄せにくい
• 片目を十分に閉じられない
• 口角が上がりにくい
• 飲み物が口からこぼれる
• 味覚の変化
• 耳の周囲の痛みや違和感

ベル麻痺の診断は、 ほかの原因を除外したうえで 医師が行います。

ラムゼイ・ハント症候群は、 水痘・帯状疱疹ウイルスの 再活性化によって起こる 顔面神経麻痺です。

耳の周囲に強い痛みや 水疱が出現することがあり、 めまいや難聴を伴う場合もあります。

特徴的な症状

• 顔の片側の麻痺
• 耳や耳の周囲の強い痛み
• 耳介・外耳道・口腔内の水疱
• 難聴や耳鳴り
• めまいやふらつき

ベル麻痺では、 顔面神経の炎症や浮腫を 抑えることを目的として、 ステロイド薬が用いられます。

多くの診療ガイドラインでは、 発症から72時間以内の 早期投与が重視されています。

72時間を過ぎたら 受診しても意味がない、 ということではありません。

72時間を過ぎていても、 診断、眼の保護、 追加検査や経過管理のため 医療機関での評価が必要です。

① ステロイド全身投与

ベル麻痺の標準治療の中心です。 発症早期に使用することで 顔面神経機能の回復を 改善することが期待されます。

糖尿病などの持病がある方では、 血糖変動などにも注意が必要です。 投与量や期間は医師が判断します。

② 抗ウイルス薬

ベル麻痺では、 ステロイドとの併用が 検討される場合がありますが、 効果には不確実性があります。

ラムゼイ・ハント症候群では ウイルス感染に対する治療として 抗ウイルス薬が重要です。

ベル麻痺に対して 抗ウイルス薬だけを 使用することは推奨されていません。

③ 眼の保護

目を十分に閉じられない場合は、 角膜が乾燥し、 傷ができる可能性があります。

人工涙液、 眼軟膏、 就寝時の眼の保護などが 必要になる場合があります。

④ 専門的な評価と追加検査

重症例や典型的でない経過では、 超音波、MRI、 電気生理学的検査などが 検討される場合があります。

すべてのベル麻痺患者さんに 画像検査が必要なわけではありません。

⑤ 顔面神経減圧術

特定の重症例などで 検討されることがありますが、 適応は限られ、 根拠も十分ではありません。

専門的な評価によって 必要性を慎重に判断します。

顔面神経麻痺によって まばたきや閉眼が不十分になると、 目の表面が乾燥する場合があります。

放置すると角膜の傷や炎症、 視力への影響につながることがあります。

顔面神経麻痺では、 顔の動きや左右差などを 客観的に評価することが重要です。

柳原法（40点法）

日本で広く用いられている 顔面運動機能の評価法の一つです。

安静時の左右差や 額のしわ寄せ、 閉眼、口の動きなどを確認します。

合計40点満点で評価し、 点数が低いほど 麻痺が重いことを示します。

House-Brackmann分類

国際的によく用いられる 顔面神経機能の評価尺度です。

Ⅰ〜Ⅵの6段階で評価し、 Ⅰは正常、 Ⅵは完全麻痺に相当します。

ただし、これらの評価は 専門家が適切な方法で 実施するものです。

ベル麻痺では自然に改善する方も多く、 早期治療によって 回復の可能性を高めることが期待できます。

ただし、重症例では 回復が不完全となり、 後遺症が残る場合があります。

ラムゼイ・ハント症候群では、 ベル麻痺より回復が難しい 場合があります。

回復に影響する要因

• 発症時の麻痺の重症度
• 神経障害の程度
• 治療開始時期
• 年齢や持病
• 原因となる疾患
• 経過中の回復状況

一般的に回復には 数週間から数か月以上かかることがあり、 一律の期間で判断できません。

症状が悪化する場合や、 発症から3か月経っても 回復が不十分な場合は、 顔面神経の専門的な評価が重要です。

顔面神経が回復する過程で、 神経の再支配が 本来と異なる形で起こり、 不随意な動きなどが 残る場合があります。

これらの症状は 単なる筋力低下とは異なるため、 強い表情筋トレーニングを 繰り返すだけでは 対応できない場合があります。

顔面神経麻痺のリハビリは、 麻痺の時期や重症度、 後遺症の有無によって 内容が異なります。

① 急性期

まず医学的治療を優先し、 眼の保護と 日常生活上の安全を確保します。

この段階で顔を強く揉んだり、 無理に大きな表情を 作らせたりすることは避けます。

② 回復期

回復状況に応じて、 鏡などを使いながら 左右差や余分な筋収縮を 確認する方法があります。

必要に応じて、 専門家による 表情筋の再教育や バイオフィードバックなどを検討します。

③ 後遺症期

病的共同運動や拘縮がある場合は、 不必要な筋収縮を減らし、 動作の協調性を高める リハビリテーションが検討されます。

症状によっては ボツリヌス毒素治療や 形成外科的な治療を 併用する場合があります。

顔面神経麻痺に対する 鍼治療については、 運動機能の回復などを 検討した臨床研究があります。

鍼灸に期待できることと限界

鍼灸のために発症早期の ステロイド治療や抗ウイルス薬治療を 遅らせてはいけません。

また、眼周囲などへの鍼刺激には、 局所出血や感染、 眼球損傷などの危険があり、 安全性への十分な配慮が必要です。

東洋医学では、 顔の運動障害に加えて、 全身の状態や疲労、 睡眠、冷えなどを 参考にする場合があります。

伝統医学では、 口眼喎斜（こうがんかしゃ）などの 表現が用いられ、 顔のゆがみや運動障害を 説明してきました。

顔周囲にある主な経穴

当院では、 「顔が動かないから、 まず顔に鍼をする」 という考え方ではありません。

新しく顔面神経麻痺が 生じた場合には、 医療機関での原因の鑑別と 早期治療を優先します。

主に確認する項目

• 麻痺が始まった日時
• 突然発症したかどうか
• 額や目、口元の動き
• 手足の麻痺や言語障害
• 耳の痛み・水疱の有無
• 難聴・めまい・耳鳴り
• 閉眼の状態と目の乾燥
• 味覚の変化
• 耳鼻咽喉科などでの診断内容
• ステロイドや抗ウイルス薬の使用歴
• 発症後の回復状況
• 共同運動や拘縮などの後遺症

鍼灸を併用する場合も、 主治医の治療方針を尊重し、 標準治療や必要なリハビリを 妨げないことを重視します。

特に急性期や重症例、 眼の保護が必要な場合は、 医療機関への受診を 優先します。

① 早期受診を優先する

新たな顔面神経麻痺が疑われる場合は、 自宅で様子を見続けず、 速やかに医療機関を受診しましょう。

② 目の乾燥を防ぐ

まぶたが閉じにくい場合は、 医師の指示に従って 人工涙液や眼軟膏、 適切な保護方法を使用します。

③ 顔を強く揉まない

顔の筋肉を強く揉んだり、 無理に動かしたりしないようにします。

④ 強い表情筋運動を自己判断で行わない

麻痺の回復状況に応じて 適切な運動方法は異なります。 専門家の指導を受けましょう。

⑤ 症状の変化を記録する

額、閉眼、口角などの動きや 日常生活の困難を記録すると、 経過の確認に役立ちます。

⑥ 目や耳の新しい症状を放置しない

目の痛み・充血・視力低下や、 耳の強い痛み・水疱・難聴などは、 速やかに医療機関へ相談しましょう。

「顔が動かないのはすべてベル麻痺？」

脳卒中、帯状疱疹、 腫瘍、外傷などが 原因となる場合があります。

「額が動かなければ脳卒中ではない？」

額の動きだけで 脳卒中を除外することはできません。

「72時間を過ぎたら受診しなくていい？」

72時間を過ぎても 原因の診断や眼の保護、 経過管理が重要です。

「強く表情筋を動かせば早く治る？」

強い運動が必ず有効とは限らず、 回復段階に応じた 専門的な指導が重要です。

「鍼灸だけで顔面神経が再生する？」

鍼治療による神経再生や 完全治癒は証明されていません。 標準的な医学的治療を 代替するものではありません。