半月板は、大腿骨と脛骨の間にある 線維軟骨性の組織です。

膝の内側には内側半月板、 外側には外側半月板があり、 それぞれ関節の荷重分散や安定性などに 関わっています。

半月板損傷とは、 この組織に亀裂や断裂などの 変化が生じた状態です。

損傷があっても痛みが少ない場合があり、 MRIで断裂が見つかったことだけで 痛みの原因を断定できるわけではありません。

半月板には血流が少ない部分がある

半月板の外周部には比較的血流がありますが、 内側に進むほど血流が乏しくなります。

そのため、断裂の場所や形、 組織の状態によって 修復の可能性が異なります。

実際には外傷と変性の両方が 関与する場合もあるため、 年齢だけで分類することはできません。

断裂の形だけで治療が決まるわけではありません。 症状、膝の状態、変形性関節症の有無、 活動レベルなども考慮します。

ロッキングとは、 膝の曲げ伸ばしが妨げられる状態を 指します。

特に断裂した半月板が 関節内に挟まり、 膝を伸ばせなくなることがあります。

本当のロッキングと引っかかり感は違う

一時的な引っかかりや痛みによる 動かしにくさと、 断裂片による機械的な可動域制限は 区別する必要があります。

医療機関では、 発症時の動作や外傷歴、 痛みの場所、腫れ、 膝の安定性や可動域などを確認します。

関節裂隙の圧痛

半月板の位置に相当する 膝の関節裂隙を触診し、 痛みの有無を確認します。

マックマレーテスト

膝の曲げ伸ばしと回旋を組み合わせ、 痛みやクリックなどの 反応を確認する検査です。

テサリーテスト

立位で膝に荷重をかけながら 回旋する検査ですが、 強い痛みや不安定性がある場合には 無理に実施しません。

これらの検査単独で 半月板損傷を確定できるわけではありません。

問診、複数の身体所見、 必要に応じた画像検査を 総合して判断します。

ただし、MRIで半月板の変化が 見つかっても、 その所見が現在の痛みの原因とは 限りません。

特に中高年では、 症状のない半月板変性が 見つかる場合もあります。

① 保存療法

症状や断裂の状態によっては、 手術を行わずに 痛みや腫れの管理、運動療法、 日常生活の調整を行います。

変性性半月板損傷では、 保存療法を最初に検討することが 一般的です。

② 薬物療法

必要に応じて 消炎鎮痛薬などを用い、 痛みの管理を行う場合があります。

薬の使用は年齢や持病、 腎機能、胃腸の状態などを踏まえて 医師が判断します。

③ 半月板縫合術

修復可能な断裂では、 半月板を縫合して 温存する手術が検討されます。

断裂の位置や形、 組織の状態、活動レベルなどが 判断材料になります。

④ 半月板部分切除術

修復が難しい断裂や、 保存療法で改善しない症状などに対して 関節鏡による部分切除が 検討されることがあります。

ただし、半月板を切除すると 荷重分散機能が低下する可能性があるため、 必要性を慎重に判断します。

⑤ 後根損傷などの特殊な病態

半月板後根損傷や不安定な断裂では、 通常の変性性半月板損傷と 異なる対応が必要になる場合があります。

「半月板が切れているから手術」 ではなく、損傷の種類と症状に応じた 判断が必要です。

理学療法では、 半月板の断裂所見だけではなく、 膝の機能と日常動作への影響を 評価します。

運動療法の考え方

症状に応じて 筋力トレーニング、 可動域運動、バランス運動などを 段階的に行います。

痛みや腫れが強い時期には、 深いしゃがみ込みや 強いひねりを伴う動作を 調整することがあります。

ただし、長期間まったく動かさないことが 必ずしも最適とは限りません。

2025年の国際コンセンサスでも、 縫合術後のリハビリテーションは 断裂形態や修復状態などに合わせる 必要があるとされています。

半月板損傷による膝の痛みに対して、 鍼灸が補助的な症状管理として 検討される場合があります。

鍼灸によって断裂した半月板が 再びつながる、 関節内に挟まった断裂片が 元に戻る、 といった効果は証明されていません。

鍼灸を検討する際も、 まず医療機関での評価が必要な 状態ではないかを確認することが重要です。

東洋医学では、 膝の痛みだけでなく、 冷え、疲労、睡眠、 全身の状態なども参考にします。

伝統的には、 痺証（ひしょう）、 気血の巡り、瘀血などの概念を用いて、 痛みやこわばりを整理する場合があります。

当院では、 「膝が痛いから膝だけに鍼をする」 という考え方ではありません。

まず、医療機関での評価を 優先すべき状態ではないかを確認します。

確認する主な項目

• 痛みが始まった時期
• ひねった、転倒したなどの外傷歴
• 痛みの場所・強さ
• 膝の腫れや熱感
• 膝を完全に伸ばせるか
• ロッキングや引っかかりの有無
• 歩行や階段動作への影響
• 膝の不安定感
• 股関節・足関節の状態
• 医療機関での診断・検査歴
• 仕事やスポーツでの負担

鍼灸が適切と考えられる場合も、 症状の変化を確認しながら 補助的な対応を検討します。

損傷の進行やロッキングなどが疑われる場合には、 鍼灸より整形外科での評価を優先します。

① 痛みを強める動作を調整する

深いしゃがみ込み、 強い方向転換、 膝をひねる動作などが 症状を悪化させる場合は、 一時的に負荷を減らしましょう。

② 急な腫れがある場合は休息をとる

外傷直後に腫れがある場合は、 無理に運動を続けず、 整形外科での評価を検討してください。

③ 症状に応じて運動を再開する

医学的に問題がない場合は、 筋力・可動域・歩行能力を 段階的に回復させていくことが大切です。

④ 膝の状態を記録する

腫れ、歩行距離、 階段での痛み、 引っかかりの頻度などを記録すると、 経過の確認に役立ちます。

⑤ ロッキングを無理に解除しない

膝が動かなくなった場合は、 無理に曲げ伸ばしをせず、 医療機関で相談してください。

「MRIで断裂があれば必ず痛い？」

必ずしもそうではありません。 無症状の半月板変性が 画像で見つかる場合もあります。

「半月板が切れたら必ず手術？」

損傷の種類によります。 変性性損傷では、 保存療法が第一選択となる場合が多くあります。

「半月板は全部取った方がいい？」

半月板には荷重分散などの重要な役割があります。 必要以上の切除を避け、 可能な範囲で温存することが重視されています。

「鍼灸で断裂がつながる？」

断裂した半月板が 鍼灸によって確実に修復されるという 医学的根拠はありません。