アキレス腱は、ふくらはぎの筋肉と かかとの骨をつなぐ大きな腱です。

この腱に局所的な痛みが生じ、 歩行や運動など腱に負荷がかかる動作で 症状が出る状態を、 アキレス腱症と呼びます。

一般には「アキレス腱炎」と呼ばれますが、 慢性的な病態では 炎症だけで説明できない場合があります。

アキレス腱は、 腓腹筋・ヒラメ筋などの筋肉からの力を 踵骨へ伝えます。

アキレス腱は強い組織ですが、 急激な運動量の増加や 繰り返す高い負荷によって 症状が生じることがあります。

症状の程度は個人差があり、 腱が太いことと痛みの強さが 必ず一致するわけではありません。

腱に加わる負荷と、 その負荷に適応する身体の能力との バランスが関係します。

注意したい薬剤

フルオロキノロン系抗菌薬 （レボフロキサシンなど）は、 腱炎や腱断裂との関連が知られています。

薬を使用している方が 新たなアキレス腱の痛みを感じた場合は、 自己判断で運動を続けず、 処方医や薬剤師に速やかに相談してください。

アキレス腱断裂は、 腱が部分的または完全に 切れる外傷です。

慢性的なアキレス腱症とは異なり、 急に発症することが多く、 速やかな医学的評価が必要です。

医療機関では、 痛みの場所、発症時期、 運動との関係、圧痛、 腱の肥厚、足関節の機能などを 確認します。

問診・触診

腱の中間部か付着部か、 運動で痛みが再現されるか、 朝のこわばりがあるかなどを 確認します。

運動機能の評価

必要に応じて、 つま先立ちの回数や高さ、 足関節の筋力・可動域などを評価します。

画像検査

典型的なアキレス腱症では、 問診と身体診察で診断できる 場合があります。

超音波検査では 腱の厚みや組織の状態を確認でき、 MRIは別の病態の鑑別などに 用いられる場合があります。

付着部型では、 X線で骨の突出などを 確認することもあります。

断裂を疑う場合の検査

アキレス腱断裂が疑われる場合には、 ふくらはぎを圧迫したときの 足の動きを確認する トンプソンテストなどを行います。

ただし、個々の検査結果だけで 自己診断することはできません。

① 活動量・運動負荷の調整

痛みを悪化させるランニング、 ジャンプ、坂道などの負荷を 一時的に調整します。

完全に運動をやめるのではなく、 症状に応じて活動内容を変更し、 段階的に負荷を戻していくことが 基本となります。

② 段階的な運動療法

ふくらはぎの筋力と アキレス腱の耐荷重能力を 高める運動が重要です。

運動の種類や強度は、 痛みの場所、症状の経過、 筋力などに合わせて調整します。

③ 靴・ヒールリフト

一時的にかかとを少し高くする ヒールリフトが、 腱への負担を軽減する 選択肢になる場合があります。

ただし、長期的な治療効果は 十分に確立していないため、 装具だけに依存しないことが重要です。

④ 薬物療法

症状によっては 鎮痛薬などが検討されます。

ただし、薬で痛みを抑えても、 腱の負荷への適応能力が 自動的に回復するわけではありません。

⑤ 体外衝撃波治療

適切な保存療法で十分に改善しない 症例などに対して、 体外衝撃波治療が 検討されることがあります。

研究結果にはばらつきがあり、 誰にでも明確な効果があると 確立しているわけではありません。

⑥ 注射療法

注射療法には複数の種類がありますが、 有効性が一貫して確立していない方法もあります。

特にアキレス腱への ステロイド注射には 腱損傷・断裂のリスクが懸念されるため、 慎重な判断が必要です。

⑦ 手術療法

十分な保存療法を行っても 強い症状が続く場合などには、 専門医が手術の適応を検討します。

ただし、手術が最初から必要な 症例ばかりではありません。 断裂がある場合は、 慢性的な腱症とは異なる 治療方針で判断します。

理学療法では、 アキレス腱の痛みだけでなく、 腱にかかる負荷と、 身体がその負荷に対応する能力を評価します。

運動を続ける際は、 痛みの程度だけでなく、 翌日まで症状が悪化していないかも 確認することが重要です。

① カーフレイズ

かかとをゆっくり上げ下げする 運動です。

ふくらはぎの筋肉と アキレス腱に負荷を与え、 筋力と機能の改善を目指します。

初期には両脚で行い、 症状や筋力に応じて 回数や負荷を調整します。

② エキセントリック運動

筋肉が力を発揮しながら ゆっくり伸ばされる運動です。

アキレス腱症では よく用いられてきた運動方法ですが、 現在はエキセントリック運動だけが 唯一の正解とは考えられていません。

③ ゆっくりした高負荷運動

症状に合わせて、 負荷を徐々に増やしながら かかとの上げ下げを行う方法です。

腱の機能と ふくらはぎの筋力を 高めることを目指します。

④ スポーツ復帰に向けた運動

痛みや筋力が改善してきたら、 歩行、速歩、ランニング、 ジャンプなどの負荷を 段階的に検討します。

いきなりダッシュや ジャンプを繰り返すことは避け、 回復状況に応じて調整します。

付着部アキレス腱症では、 足首を深く背屈すると、 アキレス腱の付着部に 圧迫が加わる場合があります。

そのため、 段差からかかとを深く下げる カーフレイズは、 痛みを悪化させることがあります。

オランダの多職種ガイドラインでは、 付着部型ではまず平らな床面で 運動する方法を考慮するよう 提案しています。

同じアキレス腱症でも、 痛む場所によって運動の内容を 調整する必要があります。

アキレス腱症は、 数日で完全に改善するとは 限らない疾患です。

2021年のオランダの 多職種ガイドラインでは、 段階的なふくらはぎの筋力運動を 少なくとも12週間行うことを 基本としています。

その後も改善が十分でなければ、 治療方法を再評価し、 必要に応じて追加の治療を検討します。

回復期間には個人差があり、 仕事や競技への復帰まで 数か月以上かかる場合もあります。

アキレス腱症に対する鍼治療については、 痛みや機能への影響を検討した 研究があります。

鍼灸によって変性した腱が 確実に修復される、 腱断裂が治癒する、 再断裂が予防できるといった 効果は証明されていません。

鍼灸を検討する場合も、 適切な運動療法や 医学的評価を 置き換えないことが重要です。

東洋医学では、 アキレス腱周囲の痛みだけでなく、 身体の冷え、疲労、 睡眠、生活習慣なども 参考にする場合があります。

伝統的には、 気血の巡り、寒湿、瘀血などの 概念を用いて 痛みの状態を整理することがあります。

アキレス腱周辺には、 崑崙（BL60）、太渓（KI3）、 承山（BL57）など、 伝統医学で扱われる経穴があります。

とくに急な腱の痛みや 断裂が疑われる場合は、 東洋医学的な判断より 整形外科での評価を優先します。

当院では、 「アキレス腱が痛いから、 その場所だけに鍼をする」 という考え方ではありません。

まず、腱断裂など 医療機関での評価が 必要な症状がないかを確認します。

確認する主な項目

• 痛みが始まった時期
• 突然の断裂感の有無
• 中間部か付着部か、痛みの場所
• 朝のこわばりの程度
• 歩行や階段での症状
• ランニング・ジャンプの負荷
• つま先立ちの状態
• 足関節の可動域
• ふくらはぎの筋肉の状態
• 仕事や生活での負担
• 薬剤・既往歴
• 整形外科での検査・治療歴

鍼灸を検討する場合も、 医学的評価と運動療法を 基本とする考え方を尊重します。

補助的な症状管理として 鍼灸が適切かを慎重に検討し、 必要に応じて 整形外科での診療を優先します。

① 運動量を急に増やさない

ランニング距離や ジャンプ回数などは、 身体の反応を確認しながら 段階的に増やしましょう。

② 痛みを無視して運動しない

軽い症状があっても 活動できる場合はありますが、 強い痛みや翌朝の悪化があるときは 負荷を調整しましょう。

③ ふくらはぎの筋力を維持する

適切な評価を受けたうえで、 カーフレイズなどの 段階的な運動を行うことが重要です。

④ 靴を見直す

靴のかかと部分の当たり方や、 歩行時の安定性などを確認しましょう。

⑤ 症状の記録をつける

痛みの強さ、運動量、 朝のこわばり、 翌日の状態を記録すると、 負荷調整に役立ちます。

⑥ 急な断裂症状があれば運動を中止

突然の衝撃や 蹴り出しの力の低下がある場合は、 アキレス腱断裂の可能性を考え、 すぐに医療機関へ相談してください。

「アキレス腱炎は炎症だけ？」

慢性的な腱障害では、 炎症だけでなく 負荷への適応や組織の変化が 関係する場合があります。

「痛いときは完全に安静？」

腱断裂などが否定され、 慢性的な中間部アキレス腱症と 判断された場合、 症状に合わせた活動の継続と 運動療法が重視されます。

「ストレッチを強くすれば治る？」

強いストレッチが 必ず有効なわけではありません。 特に付着部型では、 深い背屈が症状を悪化させる ことがあります。

「エキセントリック運動だけが正解？」

現在はさまざまな 段階的負荷運動が検討されています。 個人の状態に合わせて 運動を選択することが大切です。

「鍼灸で腱が強くなる？」

鍼灸によって アキレス腱の耐荷重能力が 確実に改善するという 根拠は確立していません。